Les agents d'IA

Le mot « agent » est partout : chez Microsoft, Google, OpenAI, Anthropic, Mistral, et chez des milliers d'éditeurs. Gartner parle d'« agent washing » : des assistants, des robots logiciels et des chatbots rebaptisés agents ; sur les milliers d'éditeurs qui se disent agentiques, il en compte environ 130 qui le sont vraiment.

Le risque est double. Payer un agent pour une tâche qu'une automatisation simple ferait mieux et moins cher ; ou laisser agir seul un outil qui se trompe encore souvent. Anthropic conseille de commencer par la solution la plus simple, parfois sans agent du tout : un agent gagne en résultat ce qu'il coûte en délai et en argent.

OpenAI décrit un agent en trois pièces : un modèle, des outils, des consignes. Un chatbot qui répond, un appel unique à un modèle, un classement de courriels ne sont pas des agents : le modèle n'y décide pas de la suite.

Anthropic tire la même ligne autrement : dans un enchaînement, le chemin est écrit dans le programme ; dans un agent, le modèle dirige lui-même ses étapes et ses outils. Une automatisation peut contenir une IA qui lit, classe ou rédige (l'automatisation avec une IA dans la boucle) ; elle ne devient pas un agent pour autant.

À chaque tour, le modèle relit tout : l'objectif, les consignes, chaque action déjà faite et chaque résultat. Il écrit sa prochaine action sous la forme d'une demande d'outil ; le programme l'exécute et ajoute le résultat à ce que le modèle lira au tour suivant (l'appel d'outils). Le modèle n'agit jamais lui-même : il demande, le programme fait.

• La réalité à chaque pas. Un agent a besoin du vrai résultat de chaque action, pas de ce qu'il suppose. Anthropic note que Claude suppose parfois le résultat d'une action sans le vérifier, et conseille de lui faire contrôler chaque étape.
• Une fin écrite d'avance. L'objectif atteint, ou un nombre maximal de tours.
• Des points d'arrêt. OpenAI en cite deux : un seuil d'échecs dépassé, et une action à risque, comme annuler une commande, accorder un gros remboursement ou payer.
• Des erreurs qui s'additionnent. Chaque tour s'appuie sur les précédents : Anthropic prévient que l'autonomie coûte plus cher et que les erreurs se cumulent.

Le tour 8 est ce qu'un agent apporte : personne ne lui a écrit « vérifiez la banque » ; il l'a décidé parce que l'export datait de la veille. Une automatisation aurait relancé un client qui venait de payer, sauf si quelqu'un avait prévu ce cas.

Le même tour montre le risque : s'il ne l'avait pas décidé, rien ne l'aurait signalé. D'où les deux garde-fous de l'exemple : l'agent n'a aucun outil d'envoi, et il rend compte de ce qu'il a écarté et de ce qui reste à vérifier. Le code d'un agent de ce genre, avec deux outils et une limite de tours : un agent avec deux outils.

Le chiffre progresse vite : il a plus que quadruplé en moins de huit mois. Mais il se lit à l'envers : le meilleur agent mesuré échoue sur plus de huit projets sur dix. Et il faut des personnes pour le mesurer : un juge automatique, réglé sur des modèles plus anciens, a surestimé de 2,3 à 2,9 fois la réussite des plus récents.

Le CERT-FR, en avril 2026 : les produits de bureautique agentique, pour la plupart en bêta, ne se déploient en aucun cas en production ; on les essaie dans un environnement isolé, sans données sensibles. Il nomme Claude Cowork parmi les outils adoptés très vite depuis le début de l'année.

1. Une tâche où l'agent prépare et où une personne valide : des brouillons, une liste, un dossier, jamais un envoi ni un paiement.
2. La lecture d'abord : des outils qui lisent ; l'écriture ensuite, outil par outil (les niveaux d'autonomie).
3. Les accès au plus juste : ce que l'agent peut ouvrir et modifier dans vos logiciels (les connecteurs).
4. Des essais sur des cas connus, puis un journal de chaque tour, relu les premières semaines (la liste de contrôle).

Six tâches d'une PME de quarante personnes. Pour chacune : automatisation, assistant ou agent ? Et où placer une personne ? L'entreprise est fabriquée pour l'exercice.

1. Chaque lundi, envoyer au comptable l'export des ventes de la semaine.
2. Résumer un bail commercial de trente pages avant une réunion.
3. Trouver trois transporteurs pour une livraison inhabituelle, comparer leurs tarifs publiés, préparer une demande de devis pour chacun.
4. Ranger chaque courriel entrant dans commande, réclamation ou question.
5. Ouvrir le dossier d'un nouveau client : le vérifier sur le registre public des entreprises, retrouver les échanges, créer sa fiche dans le logiciel de suivi.
6. Payer les factures fournisseurs validées.